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El elemento básico para definir el servicio multimedia en entorno compartido es el punto de publicación. Un punto de publicación debe pertenecer a una de estas dos categorías:

Por petición.
Consiste en colocar mediante FTP un archivo multimedia en el Servidor. El Servidor Windows Media emitirá por tanto contenido previamente grabado y digitalizado (emisión en diferido).

Por difusión.
El Servidor Windows Media se conecta a un equipo del cliente que dispone de hardware tal como una cámara de video, una webcam, micrófono, etc. La emisión es por tanto en directo.

En el primer caso (punto de publicación por petición), el punto de publicación lleva asociado un espacio en disco del servidor y una cuenta FTP para enviar al mismo los archivos de audio o video que se deseen emitir.

En el segundo caso (punto de publicación por difusión), el punto de publicación lleva asociada una dirección IP que es la del equipo emisor de las imágenes de video en directo. Normalmente se tratará de un equipo propiedad del cliente (no de arsys.es) el cual tendrá una webcam o cámara de vídeo que es la que obtiene las imágenes que luego serán emitidas por el servidor Windows Media.

La emisión en directo lleva siempre un retardo de unos 20 segundos que es introducida por Windows Media Encoder con el fin de establecer un almacenamiento intermedio (buffer) que garantice la continuidad de la emisión ante posibles breves alteraciones de la velocidad de transmisión en Internet.

Además, tanto la emisión por petición como por difusión, pueden realizarse en abierto (cualquier usuario de Internet puede ver el contenido multimedia) o mediante restricción de acceso por contraseña.

Planes multimedia

Un plan multimedia está definido por las siguientes características:

Un punto de publicación independiente en un Servidor Windows Media compartido.

Un espacio en disco para colocar los archivos multimedia. Este espacio tiene sentido sólo si la emisión multimedia se hace por petición (en diferido). En el caso de la emisión por difusión, los datos multimedia son obtenidos en tiempo real del equipo que genera el contenido (el que tiene la webcam o equivalente).

Una cuenta FTP para utilizar el espacio en disco anterior (sólo publicación por petición).

Un número de streams. Este número coincide con el máximo de usuarios simultáneos que pueden conectarse al punto de publicación. Este límite tiene como finalidad repartir de forma adecuada el ancho de banda disponible. Un número excesivo de usuarios simultáneos significaría un ancho de banda por usuario inferior al necesario para ver el contenido multimedia en condiciones aceptables.

Un ancho de banda asignado al punto de publicación. Este ancho de banda se repartirá entre todos los usuarios simultáneos que estén en un momento dado.
La transferencia multimedia (GigaBytes transmitidos por el servidor) no se cobra, es decir, los planes multimedia son siempre de tarifa plana: coste independiente de la transferencia realizada.

El reparto entre número de streams y ancho de banda está calculado de forma que los usuarios de banda ancha (ADSL, RDSI, cable) puedan disfrutar del contenido multimedia a la máxima velocidad que permiten sus conexiones.